美名优于美好的膏油，
死亡的日子胜过诞生的日子。
往服丧之家，比往宴乐之家还好，
因为死是人人的结局，
活人要把这事放在心上。
忧愁胜于嬉笑，
因为面带愁容，能使内心得着好处。
智慧人的心在服丧之家，
愚昧人的心在欢乐之家。
听智慧人的斥责，
胜过听愚昧人的歌唱。
愚昧人的笑声，
就像锅底下荆棘的爆声一样。
这也是虚空。
勒索会使智慧人变为愚妄，
贿赂能败坏人心。
事情的结局胜于开端，
存心忍耐的，胜过居心骄傲的。
你心里不要轻易动怒，
因为恼怒留在愚昧人的胸怀中。
你不要说：“为甚么从前的日子胜过现在的呢？”
你这样问，不是出于智慧。
智慧与产业都是好的，
对得见天日的人是有益的。
因为受智慧的庇护，如同受银子的庇护。
唯有智慧能保全智慧人的生命，这就是知识的益处。体察 神的心意行事
要观察 神的作为，
因为他所屈曲的，
谁能弄直呢？
在亨通的日子，应当享福；
遭遇患难的时候，就当省察。
神使这两样并存，
为了叫人查不出未来的事。
在我虚空的日子里，我见过这两件事：有义人行义反而灭亡，有恶人行恶倒享长寿。不要过分公义，也不要太过有智慧，何必自取灭亡呢？不要过分作恶，也不要作愚昧人，何必时候未到就死？持守这个是好的，那个也不要放松，因为敬畏 神的人，都必避免这两个极端。
智慧使智慧人比城中十个官长更有能力。世上实在没有一个行善而不犯罪的义人。人所说的一切话，都不要放在心上，因你可能听见仆人咒骂你。其实你心里明白，自己也曾多次咒骂别人。
这一切我都用智慧试验过。我说：“我要得智慧”，智慧却远离我。那离得远又极深奥的，谁能找到呢？我转念，一心去了解、考察并寻觅智慧和事理，又要知道愚蒙是邪恶的，狂妄是愚昧的。我发现一个比死亡更恶毒的妇人，她有如罗网，心如陷阱，手如锁炼。蒙 神喜悦的人得以摆脱她，罪人却被她缠住。
传道者说：“看哪！我发现了这件事，我一再揣摩，要找出事情的道理。我的心仍在寻觅，却还找不到，就是在一千个男人中，我找到一个正直人，但在所有的女人中，连一个也找不到。我所明白的，只有这件事： 神造人原是正直的，他们却找出许多巧计。”