有一个法利赛人，名叫尼哥德慕，是犹太人的官长。他夜间来到耶稣那里，对他说：“拉比，我们知道你是从 神那里来的教师，因为如果没有 神同在，你所行的这些神迹，就没有人能行。”耶稣回答：“我实实在在告诉你，人若不重生，就不能见 神的国。”尼哥德慕说：“人老了，怎能重生呢？难道他能再进母腹生出来吗？”耶稣回答：“我实实在在告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进 神的国。从肉身生的就是肉身，从灵生的就是灵。你不要因为我对你说‘你们必须重生’而感到希奇。风随意而吹，你听见它的响声，却不知道它从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是这样。”尼哥德慕说：“怎能有这事呢？”耶稣说：“你是以色列人的教师，还不明白这事吗？我实实在在告诉你，我们知道的，才讲论；见过的，就作证，然而你们却不接受我们的见证。我对你们讲地上的事，你们尚且不信，如果讲天上的事，怎能相信呢？除了那从天上降下来的人子，没有人升过天。摩西在旷野怎样把铜蛇举起，人子也必照样被举起来，使所有信他的人都得永生。
“ 神爱世人，甚至把他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为 神差他的儿子到世上来，不是要定世人的罪，而是要使世人借着他得救。信他的，不被定罪；不信的，罪已经定了，因为他不信 神独生子的名。光来到世上，世人因为自己的行为邪恶，不爱光倒爱黑暗，定他们罪的原因，就在这里。凡作恶的都恨光，不来接近光，免得他的恶行暴露出来。凡行真理的，就来接近光，好显明他所作的都是靠着 神而作的。”他必兴旺，我必衰微
这事以后，耶稣和门徒来到犹太地，他和他们住在那里，并且施洗。约翰也在靠近撒冷的艾嫩施洗，因为那里水多；众人都去受洗。那时约翰还没有入狱。约翰的门徒和一个犹太人为洁净礼发生辩论。他们来到约翰那里，对他说：“拉比，你看，从前和你在约旦河东，你为他作见证的那一位，他也在施洗，众人都到他那里去了。”约翰回答：“除了从天上赐下来给他的，人就不能得到甚么。你们自己可以为我作证：我曾说，我不是基督，不过是奉差遣作他的先锋的。娶新娘的是新郎。新郎的好友站在那里听着，听见新郎的声音就非常喜乐。因此，我这喜乐满溢了！他必兴旺，我必衰微。从天上来的
“那从天上来的，是在万有之上；从地上来的，是属于地，所讲的也是属于地。那从天上来的，是超越万有之上。他把所见所闻的见证出来，可是没有人接受他的见证。那接受他的见证的，就确认 神是真的。 神所差来的那一位讲 神的话，因为 神把圣灵无限地赐给他。父爱子，已经把万有交在他手里。信子的，有永生；不信从子的，必不得见永生， 神的震怒却常在他身上。”