Истину говорю во Христе, не лгу, свидетельствует мне совесть моя в Духе Святом,что великая для меня печаль и непрестанное мучение сердцу моему:я желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев моих, родных мне по плоти,то есть Израильтян, которым принадлежат усыновление и слава, и заветы, и законоположение, и богослужение, и обетования;их и отцы, и от них Христос по плоти, сущий над всем Бог, благословенный вовеки, аминь.
Но не то, чтобы слово Божие не сбылось: ибо не все те Израильтяне, которые от Израиля;и не все дети Авраама, которые от семени его, но сказано: «в Исааке наречется тебе семя».То есть не плотские дети суть дети Божии, но дети обетования признаются за семя.А слово обетования таково: «в это же время приду, и у Сарры будет сын».
И не одно это; но так было и с Ревеккою, когда она зачала в одно время двух сыновей от Исаака, отца нашего.Ибо, когда они еще не родились и не сделали ничего доброго или худого, — дабы изволение Божие в избрании происходилоне от дел, но от Призывающего, — сказано было ей: «больший будет в порабощении у меньшего»,как и написано: «Иакова Я возлюбил, а Исава возненавидел».
Что же скажем? Неужели неправда у Бога? Никак.Ибо Он говорит Моисею: «кого миловать, помилую; кого жалеть, пожалею».Итак, помилование зависит не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего.Ибо Писание говорит фараону: «для того самого Я и поставил тебя, чтобы показать над тобою силу Мою и чтобы проповедано было имя Мое по всей земле».Итак, кого хочет, милует; а кого хочет, ожесточает.
Ты скажешь мне: «за что же еще обвиняет? Ибо кто противостанет воле Его?»А ты кто, человек, что споришь с Богом? Изделие скажет ли сделавшему его: «зачем ты меня так сделал?»Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой — для низкого?
Что же, если Бог, желая показать гнев и явить могущество Свое, с великим долготерпением щадил сосуды гнева, готовые к погибели,дабы вместе явить богатство славы Своей над сосудами милосердия, которые Он приготовил к славе,над нами, которых Он призвал не только из Иудеев, но и из язычников?Как и у Осии говорит: «не Мой народ назову Моим народом, и не возлюбленную — возлюбленною».«И на том месте, где сказано им: вы не Мой народ, там названы будут сынами Бога живого».А Исаия провозглашает об Израиле: «хотя бы сыны Израилевы были числом, как песок морской, только остаток спасется;ибо дело оканчивает и скоро решит по правде, дело решительное совершит Господь на земле».И, как предсказал Исаия: «если бы Господь Саваоф не оставил нам семени, то мы сделались бы как Содом и были бы подобны Гоморре».
Что же скажем? Язычники, не искавшие праведности, получили праведность, праведность от веры,а Израиль, искавший закона праведности, не достиг до закона праведности.Почему? потому что искали не в вере, а в делах закона. Ибо преткнулись о камень преткновения,как написано: «вот, полагаю в Сионе камень преткновения и камень соблазна; но всякий, верующий в Него, не постыдится».